BPCO : comprendre la maladie, ses signes et comment la gérer au quotidien
La BPCO, ou bronchopneumopathie chronique obstructive, est une maladie respiratoire qui rend la respiration difficile. Elle se développe doucement, souvent pendant des années, avant que les premiers symptômes n’apparaissent. Si vous avez déjà senti une toux persistante ou un souffle court en montant les escaliers, il se peut que ce soit la BPCO qui se manifeste.
Quelles sont les causes principales ?
Le facteur le plus fréquent est le tabac. Chaque cigarette endommage les bronches et les alvéoles, ce qui crée une inflammation permanente. Même une exposition prolongée à la fumée secondaire ou à des polluants industriels peut augmenter le risque. L’âge joue aussi un rôle : la plupart des diagnostics se font après 40 ans, quand les poumons ont déjà subi plusieurs années d’abus.
Les symptômes à surveiller
Les signes les plus courants sont :
- Toux chronique, parfois avec du mucus.
- Essoufflement, surtout à l’effort.
- Sifflements ou respiration sifflante.
- Fatigue inhabituelle.
Ces symptômes peuvent varier d’un jour à l’autre. Une exacerbation, c’est‑à‑dire une aggravation soudaine, se traduit souvent par une augmentation de la toux et une difficulté à respirer même au repos. Dans ce cas, il faut consulter sans attendre.
Le diagnostic se fait grâce à un test simple appelé spirométrie. Le médecin mesure le volume d’air que vous pouvez expirer et la vitesse à laquelle vous le faites. Si le résultat montre une obstruction, la BPCO est confirmée et le traitement peut commencer.
Comment traiter la BPCO ?
Il n’existe pas de cure, mais plusieurs options permettent de contrôler la maladie :
- Bronchodilatateurs inhalés (courts ou longue durée) qui relâchent les muscles autour des voies respiratoires.
- Corticostéroïdes inhalés pour réduire l’inflammation lors des exacerbations fréquentes.
- Rééducation respiratoire : des séances avec un kiné pour apprendre à mieux respirer et à faire des exercices adaptés.
- Oxygénothérapie à domicile si le niveau d’oxygène dans le sang est bas.
Le principe reste le même : garder les voies aériennes ouvertes, diminuer l’inflammation et améliorer la capacité physique.
Mode de vie : les gestes qui font la différence
Arrêter de fumer est la mesure la plus efficace. Même après le diagnostic, cesser le tabac ralentit la progression et réduit les risques d’exacerbation. Des substituts nicotiniques ou des traitements de substitution peuvent aider.
Faire régulièrement de l’exercice, comme la marche rapide ou le vélo, aide à renforcer les muscles respiratoires. Commencer doucement, puis augmenter le temps et l’intensité, permet d’éviter les crises d’essoufflement.
Une alimentation équilibrée, riche en fruits, légumes et protéines, soutient le système immunitaire. Limiter les aliments très salés ou gras peut aussi réduire la rétention d’eau, souvent problématique chez les patients sous oxygénothérapie.
Enfin, pensez à vacciner contre la grippe et le pneumocoque. Ces infections respiratoires peuvent déclencher des exacerbations sévères.
En suivant ces conseils et en restant en contact avec votre professionnel de santé, la BPCO peut rester sous contrôle. Vous n’avez pas à vivre dans la peur de chaque souffle ; avec les bons traitements et un quotidien adapté, il est possible de garder une bonne qualité de vie.
juillet 20, 2025
Loïc Grégoire
0 Commentaires
Découvrez comment la BPCO affecte l'emploi, les obstacles en entreprise, les droits des malades et les solutions pour concilier vie professionnelle et santé respiratoire.
